- Lectura a distancia y en animales en movimiento.

- Funcionamiento pasivo (sin baterías), de larga duración y seguro para animales y hombres.

- Uso de una señal codificada y procesable por ordenador, de forma que permita la gestión automática de datos.

- Ausencia o muy baja incidencia de errores de identificación y fallos de lectura.

- Resistencia a las condiciones ambientales y de uso en los animales durante toda su vida productiva y a las condiciones de matadero.

- Costo asumible por la cadena productiva.

1. Los Transponder o Transpondedores �?Transmiter-responder  (Unidades identificadoras)

2. Los Transceptores o lector �?Transmiter-receptor

Los productos deben cumplir con los estándares internacionales: ISO 11784 / 11785.

Los lectores permiten leer el código de cada microchip del animal portador. La información recibida es mostrada en pantalla y almacenada para su posterior gestión en un ordenador. Todos los productos Rumitag S. L,  poseen los certificados emitidos por el Join Reseach Center en Ispra (Italia).

Existen dos tipos de lectura estática y dinámica. En la primera se realiza la lectura del animal mediante un lector de mano y en la segunda se hacen pasar los animales a través de una manga de manejo en donde se encuentra instalada una pantalla o antena que detecta en milisegundos el bolo y es trasmitido en tiempo real a la base de datos del Software +Ganadero TP, para su gestión.

- Estructura del telegrama de información: (en el microchip) La onda electromagnética enviada por los dispositivos de radiofrecuencia es transformada en un mensaje digital constituido por bits (bit = binary digit o unidad binaria de información: 0 ó 1, que en informática son interpretados eléctricamente como on y off). Los bits se agrupan normalmente en bloques de 8 bits llamados Bytes (1 Byte = 8 bits) y la longitud del telegrama de información resulta así múltiplo de 8. A cada bit o bloque de bits se le asigna un significado codificado. A priori, las posibilidades de longitud del telegrama y el significado asignado a cada bit resultan ilimitadas, por lo que resulta necesaria su estandarización.

Para solucionar esta problemática, la organización de ámbito Mundial ISO (International Standardization Organization), creó un grupo de trabajo en 1991 (WG3 / SC19 / TC23) formado por fabricantes, técnicos e investigadores sobre el tema, con la finalidad de unificar tecnologías y posibilitar la universalización de la Identificación electrónica (IDE). Como resultado de su actividad, el ISO WG3 en identificación electrónica animal, publicó un primer estándar, que fue largamente debatido y finalmente aprobado en mayo de 1994 (ISO 11784), sobre las principales características de la estructura del Código de identificación electrónica de los animales de granja y compañía de un determinado país (Tabla 1). Con esta estructura se fija la posición y el número de bits que ocupará cada parte del telegrama de información con una longitud total de 64 bits (8 Bytes = 8 x 8 bits), resultando posibles más de 274.000 millones de combinaciones en el código de identificación.

Por otro lado, la combinación de este número con el del país (de acuerdo con la codificación ISO 3166 de tres dígitos) o temporalmente, mientras no exista una base de datos gestionada por cada uno de los países afectados, el número autorizado por ICAR a los fabricantes de transpondedores, permite un empleo muy amplio en la práctica. La lista actualizada de códigos asignados por ICAR a los fabricantes de transpondedores que cumplen el estándar ISO puede ser consultada en la página Web (http://www.icar.org/animal.htm).

Se distinguen dos métodos fundamentales en la radiofrecuencia:

- El método FDX (full duplex) o de completa duplicidad, es el que utiliza un canal que permite la comunicación simultánea entre el transceptor y el transpondedor (método equivalente al de los actuales radioteléfonos). Una variante de este método de duplicidad, conocida como FDX-B (Patente propiedad de Nedap, Holanda) y que trabaja con una frecuencia de activación de 134.2 kHz.

- El método HDX (half duplex) o de media duplicidad (Patente propiedad de Texas Instruments, Holanda), por el contrario, utiliza un canal que sólo permite la comunicación alternativa (en un sólo sentido) entre el transceptor y el transpondedor (método equivalente al de las emisoras de radio aficionado).

Los dos sistemas resultan teóricamente equivalentes, pero el FDX, resulta más vulnerable a la aparición de interferencias, ya que suele utilizar sistemas de modulación por amplitud o variación de la frecuencia en una gama amplia de frecuencias. Por el contrario el HDX sólo utiliza modulación fásica en la transmisión de la información y lo realiza en una gama estrecha de frecuencias lo que lo hace más eficiente, es por eso que hoy el mundo se inclinó por la tecnología HDX. (En todos los países, razas y condiciones de producción, la IDE presentó mejores resultados que la identificación convencional cuando se utilizaron los dispositivos adecuados. Es importante anotar que en Australia, Uruguay, España, Chipre, Italia, Portugal, Inglaterra y Canadá, en donde se ha iniciado y está en funcionamiento un programa de trazabilidad, la tecnología de radiofrecuencia que se utiliza con mayor éxito es HDX.)

Estos conceptos técnicos, junto con la terminología a utilizar en la IDE de animales mediante radiofrecuencia, fueron también definidos en otro estándar ISO aprobado en Octubre de 1995 (ISO: 11785). En él se definen además, las características que deben cumplir los transceptores (lectores) para ser considerados ISO y que básicamente corresponden a que trabajen a una frecuencia de activación de 134.2 kHz y que sean capaces de leer indistintamente transpondedores de los dos métodos de duplicidad aceptados: FDX-B y HDX.

La ISO 11785 incluye además un anexo (Anexo A) en el que figuran las características de las distintas tecnologías que se encuentran fuera del estándar en la actualidad (Destron-versión Fecava, Datamars y Trovan) y a las que se propone un procedimiento para adaptar sus transceptores al estándar. Esta adaptación tiene por objeto que la producción de nuevos transpondedores ISO pueda resultar compatible con las bases de datos que se mantienen principalmente en animales de compañía, de laboratorio o de interés zoológico. El plazo para que los fabricantes se adaptaran a los estándares ISO finalizó en octubre de 1998. El número exclusivo asignado por ICAR a los fabricantes garantiza que los dispositivos de identificación producidos cumplen los dos estándares ISO 11784 y 11785.

Tabla 3. Resultados generales obtenidos en la identificación electrónica de bovinos de diversas edades.

1. Elaborado a partir de los resultados obtenidos por Caja et al. (1996, 1998b, 1999), Conill (1999) y Conill et al. (2000).

2. Estática (animales inmovilizados).

3. Dinámica (animales en movimiento).

El proyecto IDEA de identificación electrónica de rumiantes

A la vista de los resultados obtenidos en los proyectos anteriores, el FEOGA de la DG Agricultura de la CE y el ISIS (Institute for Systems Informatics and Safety) del JRC (Joint Research Centre) de Ispra (Italia), prepararon las bases de un proyecto a gran escala con el que evaluar las posibilidades de generalizar el uso de la IDE como un sistema oficial universal de identificación del ganado en toda Europa.

Como resultado de ello, la DG Agricultura convocó en Julio de 1996 el llamado Proyecto IDEA (IDEA = Identificación Electrónica Animal), dirigido a los organismos responsables de la ganadería en los Estados Miembros y a organizaciones de Ganaderos, que tuvo como objetivo la identificación a gran escala de animales de las especies bovina, ovina y caprina, por ser las de mayor interés para el control de las primas ganaderas en Europa y en las que existía mayor experiencia de la utilización de la IDE.

El proyecto fue subvencionado por la DG de Agricultura que contribuyó con el 60% de los costos totales del proyecto y contó con la participación de 6 países (Alemania, España, Francia, Holanda, Italia y Portugal), que planearon la identificación de cerca de 1 Millón de animales de 10 razas distintas (y sus cruces), la intervención de mas de 46 Asociaciones de Criadores, cerca de 6000 granjas y 76 mataderos en el período de 1998-2001, tal como han señalado Ribó et al. (2001). Los valores finales de animales y dispositivos de identificación electrónica usados en el proyecto se han resumido en la tabla 5.

1 Incluye 15.000 búfalos de agua; 2 Incluye 50.000 corderos de cebo.

Entre las distintas opciones posibles, los participantes optaron mayoritariamente por el empleo de bolos de IDE (70%) y crotales (27%), a fin de evitar la problemática de la recuperación de los inyectables (3%). El coste medio los transpondedores en el Proyecto IDEA fue de 3.7 Euros para los crotales y bolos electrónicos, y 3.5 Euros para los inyectables, lo que sitúa la identificación electrónica a precios competitivos con la identificación convencional si se compara con el doble dispositivo de identificación. (dos crotales de plástico homologado) y el empleo de pasaportes y documentos acompañantes, tal como exige la nueva legislación comunitaria para el bovino (Reglamento CEE 1760/02).

Así, al comparar el proyecto IDEA realizado con identificación electrónica o convencional, el coste medio por animal controlado resulta más económico al emplear la identificación electrónica (Caja et al., 1998b).

A efectos de facilitar la utilización de material que cumpliera los estándares de ISO y que además fuera de probada resistencia para su empleo en las condiciones de campo, la Comisión Europea encargó al ISIS la comprobación de todos los dispositivos de identificación y equipos de lectura utilizados en el Proyecto IDEA. Para ello el ISIS preparó unos detallados protocolos de ensayo de transpondedores y transceptores con los que ha evaluado todos los materiales que han sido remitidos a dicho laboratorio hasta la fecha, existiendo una lista detallada de los equipos que han superado las pruebas realizadas en el ISIS de Ispra. En la tabla 6 figura una relación de los equipos electrónicos certificados por ISIS y disponibles para su utilización en la práctica.

Tabla6. Dispositivos de identificación electrónica certificados por ISIS en el proyecto IDEA.

       El Proyecto IDEA-España, se realizó bajo la coordinación de la Dirección General de Ganadería del MAPA (Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación). A efectos de soporte técnico, el MAPA contó con la experiencia previa y el asesoramiento del equipo de investigación de identificación electrónica de la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB).

El dispositivo de identificación elegido en la totalidad de los animales fue el bolo ruminal (la empresa Rumitag aportó al aproyecto IDEA el 70 % de los identificadores electrónicos) equipado con un transpondedor HDX de 32 mm, estando la decisión motivada fundamentalmente en su elevada retención, simplicidad de aplicación y recuperación en el matadero, así como en la total ausencia de riesgos para el consumidor de carne de estas especies. Las explotaciones seleccionadas correspondieron mayoritariamente a ganaderías de distintas razas autóctonas españolas, representativas entre las razas de mayor censo, y en condiciones de explotación de tipo extensivo y semi-intensivo, localizadas preferentemente en zonas desfavorecidas de las Comunidades Autónomas (CCAA) de: Aragón, Castilla-León, Castilla-La Mancha, Cataluña, Extremadura, Madrid y Murcia.

Los resultados globales obtenidos en el Proyecto IDEA, recientemente presentados a la DG de Agricultura de la CE y pendientes de la publicación del informe oficial, confirman a gran escala lo anteriormente obtenido a pequeña y media escala, con valores medios (tabla 7) de pérdidas entre 0.16-2.32% en los crotales, 0.29-1.05% en los inyectables y 0.04-0.28% en los bolos.

En todos los países, razas y condiciones de explotaciones, la IDE presentó mejores resultados que la identificación convencional cuando se utilizaron los dispositivos adecuados.

Tabla 7.Resultados generales de la identificación electrónica de rumiantes obtenidos con distintos dispositivos de identificación en el proyecto IDEA (resultados preliminares en un período máximo de 28 meses).

1 Incluye 15.000 búfalos de agua con bolos; 2 Incluye 50.000 corderos de cebo con crotales.

Los mejores resultados de eficiencia en automatización de procesos se alcanzaron con los bolos ruminales. (Rumitag S.L)

G. Caja, M. Hernández-Jover, J. Ghirardi, D. Garín y J.H. Mocket

Producción Animal, Departament de Ciència Animal i dels Aliments, Universitat Autònoma de Barcelona, 08193 Bellaterra, Barcelona.

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